水桶效应是说一只水桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板。因此也可称为短板效应。这就是说构成组织的各个部分往往是优劣不齐的，而劣势部分往往决定整个组织的水平。
提出木桶理论最早的学者——美国管理学家彼得。
今天，我们将这种理论用到显卡领域当中。我们知道，在电脑行业的产品，尤其是在选择新产品的时候会碰到很多误区。比如追新番看到新的功能就会很激动，从而忽略了其他的问题，因此，选购产品尤其是高端产品一定要全面考虑产品的优点和缺点，衡量产品的真正价值，不能单从显卡的卖点出发（也就木桶理论中长坂），而忽略了显卡的缺点（也就是目前理论中的短板）。
众所周知，NVIDIA前一段时间发布了其新一代显卡费米，目前可谓是显卡中的绝对“热”门，如果将木桶理论用到NVIDIA显卡，会是个什么样的结果呢？首先，我们来说说长板，NVIDIA的长板是基于费米架构的全新DX11高端产品。没错，NVIDIA企图借助高达16个曲面细分单元重新占据AMD占据了长达大半年的单芯片性能王者的位置。性能上可以超越5870性能10%左右。同时还具有其他令人兴奋的新技术。因此NVIDIA强调曲面细分是DX11的全部，因此曲面细分单元多的就是真的DX11，少的就是假的DX11。而实际的情况，曲面细分只是一个合成类图形演示demo，并且它也只反应了DirectX 11 六大技术当中的一种。而真假DX11的炒作只有在我们这里才能见到这种中国式的炒作，国外的媒体上并没有出现这种只说一棵树不说整个森林的报道。
和费米的1.34TFLOPS浮点处理能力外加64个纹理单元的架构相比，借助2.72TFLOPS的浮点处理能力和80个纹理单元，AMD的 Radeon HD 5870 渲染架构更加平衡。费米芯片面积比AMD 5870大60%，但是性能却大致相同。同时，费米功耗却远大于AMD 的HD5870，从而导致更多的热量，需要更大幅度降温，导致费米显卡成本和相关噪音成本大增，因为费米风扇必须以高转速来压制费米工作热量，以保持费米显卡正常工作，从而导致非常高的风扇工作噪音。到这里，相信大家也看到了NVIDIA费米的短板所在，如果用木桶理论来衡量的话，费米是长和短都非常明显的木桶，即便一个很大的木桶，那又能盛的了多少水呢？
